我們的英文寫(xiě)作差的三大主要因素

顧含

在整個(gè)留學(xué)申請(qǐng)過(guò)程中，寫(xiě)作輸出起到了無(wú)比重要的決定性作用。著名的認(rèn)知心理學(xué)家、語(yǔ)言學(xué)大師Steven Pinker有一句名言：寫(xiě)作之難，在于把網(wǎng)狀的思考，用樹(shù)狀的結(jié)構(gòu)，體現(xiàn)在展開(kāi)的線性語(yǔ)句里。這句話講的太棒，我非常認(rèn)同，應(yīng)用到留學(xué)申請(qǐng)中更是恰當(dāng)。尤其對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)人，將自己過(guò)往10幾年甚至30多年的人生歷練，經(jīng)過(guò)深刻思考與內(nèi)省，選取適宜的題材，凝聚為精煉、高效、準(zhǔn)確的英文表達(dá)，捏揉到申請(qǐng)包裹的各個(gè)層面中，實(shí)屬不易。英文不是我們的母語(yǔ)，這當(dāng)然是我們寫(xiě)作孱弱的痛點(diǎn)。但是以下三方面因素，也導(dǎo)致了我們的英文寫(xiě)作（尤其是留學(xué)文書(shū)寫(xiě)作）的重大瓶頸。

一、中文與英文鴻溝般的語(yǔ)言差異。

中文寫(xiě)作偏含蓄，尤其是開(kāi)篇立意往往模糊，在迂回、婉轉(zhuǎn)的起承轉(zhuǎn)合中，烘托出意境，最后點(diǎn)出主題，達(dá)到力透紙背的效果。英文寫(xiě)作講求明確與清晰，在一通有理有據(jù)的“盤”邏輯操作中，直接了當(dāng)?shù)乇磉_(dá)出作者的意

“王掌柜，您上次說(shuō)給我們哥倆兒意思意思，得什么時(shí)候能意思一下啊？”

“您那點(diǎn)意思，得多少意思啊？”

“您是明白人，別把這點(diǎn)意思搞得不好意思，到時(shí)可就沒(méi)意思了。”

當(dāng)我們耳濡目染在含蓄謙恭的中文文化里，自然在倡導(dǎo)直抒胸臆的英文寫(xiě)作中，顯得舉步維艱。英文語(yǔ)言中的形容詞相對(duì)匱乏，而以動(dòng)詞見(jiàn)長(zhǎng)。隨便舉個(gè)例子，你背過(guò)的表示“扔、投、擲”的動(dòng)詞就能有幾十個(gè)不止。英文更講求在邏輯框架下的理性表達(dá)，各種從句、時(shí)態(tài)、功能詞都是很好的例證，句子長(zhǎng)度也較中文而言更長(zhǎng)。某種程度講，句子長(zhǎng)度與邏輯強(qiáng)度成正相關(guān)關(guān)系，崇尚邏輯與理性的德語(yǔ)便是最好的例子，一句話甚至可以寫(xiě)一頁(yè)多而不斷句。我個(gè)人在常年的中英文寫(xiě)作中，為最大程度地照顧讀者的閱讀感受，能夠強(qiáng)烈地感受到中英寫(xiě)作輸出的明顯不同，這種體驗(yàn)極其撕裂，而又非常美妙。

二、中美K12基礎(chǔ)教育階段的寫(xiě)作教育重視程度不同。

我的孩子在美國(guó)接受K12教育，即便是在公立教學(xué)機(jī)制下，學(xué)校及老師對(duì)于寫(xiě)作的教育非常重視。寫(xiě)作課程安排的課時(shí)非常多，而且從很小的時(shí)候便開(kāi)展記敘文、說(shuō)明文、議論文等不同文體的專題寫(xiě)作課程。課外，同學(xué)間的寫(xiě)作互動(dòng)也很多。從幼兒園開(kāi)始，就營(yíng)造一種人人“小作家”的氛圍，每個(gè)孩子每學(xué)期寫(xiě)出一本“書(shū)”，即便字?jǐn)?shù)不多，也在期末擺攤售賣自己的書(shū)作。而我們義務(wù)教育下的語(yǔ)文課，更多強(qiáng)調(diào)的是識(shí)字、閱讀，甚至文學(xué)常識(shí)，寫(xiě)作課時(shí)相較于美國(guó)安排得太少了，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在國(guó)內(nèi)倡導(dǎo)的“大語(yǔ)文”正在改變這種局面。

國(guó)內(nèi)的英語(yǔ)教育，同樣是嚴(yán)重缺乏寫(xiě)作教學(xué)。很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，學(xué)英語(yǔ)便是研究語(yǔ)法、背單詞的代名詞；后來(lái)隨著網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的來(lái)臨，聽(tīng)力、口語(yǔ)教育也稍微跟上了。但是，寫(xiě)作，仍然是英語(yǔ)教學(xué)的短板。我本科是英語(yǔ)專業(yè)的，回憶起近20年前的英語(yǔ)科班訓(xùn)練，讓我印象深刻的是精讀/聽(tīng)、泛讀/聽(tīng)、語(yǔ)言學(xué)等大量課時(shí)，寫(xiě)作課寥寥無(wú)幾。

后來(lái)我進(jìn)入國(guó)有四大行總行工作，時(shí)逢股改上市，行內(nèi)組建高級(jí)翻譯班子，我被先后送往北外高翻、蒙特雷高翻全脫產(chǎn)進(jìn)修同傳、交傳。魔鬼式的“分腦”訓(xùn)練前，寫(xiě)作輸出能力需要打底，直至那時(shí)，我才讀了寫(xiě)作圣經(jīng)《The Elements of Style》，知曉了The Economist出版的《Style Guide》。彼時(shí)我意識(shí)到，用中文思維進(jìn)行英文寫(xiě)作輸出，極易陷入creative writing的風(fēng)格，而商務(wù)英語(yǔ)，乃至學(xué)術(shù)英語(yǔ)、留學(xué)申請(qǐng)語(yǔ)言，更講求的是精準(zhǔn)、簡(jiǎn)練、邏輯

多年的英文訓(xùn)練，讓我系統(tǒng)性地內(nèi)化了英文寫(xiě)作的極簡(jiǎn)、理性、通透、邏輯之美，這對(duì)我后來(lái)的英語(yǔ)教學(xué)以及在meeloun論文網(wǎng)(ww w.lxws. net)任職留學(xué)申請(qǐng)文書(shū)輔導(dǎo)老師，起到了極大的幫助。另外，我在體制內(nèi)10年的工作中，輸出了幾十萬(wàn)字的公文寫(xiě)作。公文寫(xiě)作對(duì)于嚴(yán)謹(jǐn)、全面、得體、求實(shí)等方面的極高要求，也讓我獲得了一種迅速捕捉學(xué)員在頭腦風(fēng)暴中提供的細(xì)微故事線索的能力，然后精妙地復(fù)述給學(xué)員，從而以小見(jiàn)大、提拔高度、升華思想。

三、標(biāo)準(zhǔn)化考試寫(xiě)作模板惹下的禍根。

無(wú)論是中高考英語(yǔ)、四六級(jí)考試，還是托福、SAT、GMAT/GRE、雅思等標(biāo)化考試的備戰(zhàn)，同學(xué)們多多少少都會(huì)習(xí)得、背誦一些所謂的萬(wàn)能寫(xiě)作模板。這些模板讓大家斷送了難得的寫(xiě)作訓(xùn)練機(jī)會(huì)，而在練習(xí)中、考場(chǎng)上，紛紛碼上模板，然后往里面填一些關(guān)鍵詞句及觀點(diǎn)表達(dá)，最后收尾草草了事。另外更糟糕的是，為了滿足這些標(biāo)化考試寫(xiě)作題目中標(biāo)明的字?jǐn)?shù)要求，無(wú)論是150字、250字，還是500字，同學(xué)們紛紛變成了“話癆”和“湊字狂魔”：能用as a matter of fact就絕不用actually、能寫(xiě)last but not the least就絕不寫(xiě)finally…無(wú)意義的擴(kuò)展詞組還不算什么，更可怕的是，車轱轆話來(lái)回說(shuō)，邏輯性大打折扣。

掌握再多的模板，并不能將你的寫(xiě)作水平向上位移，只有實(shí)實(shí)在在地提高寫(xiě)作功底，才是功勞，否則只是苦勞。就像物理中做功的概念，需要在力的作用下，產(chǎn)生物理位移，這才叫做功。模板更是導(dǎo)致了一種尋找捷徑、貪圖便宜的心智模式，可是當(dāng)時(shí)真正開(kāi)始留學(xué)生涯，或是留美工作，會(huì)發(fā)現(xiàn)：該補(bǔ)的課，一堂也不能少；少走的彎路，要加倍奉還。我在MBA畢業(yè)后，開(kāi)啟了留美職場(chǎng)生涯，無(wú)論是大型500強(qiáng)企業(yè)還是小型初創(chuàng)公司，與同事一次次的據(jù)理力爭(zhēng)、文案碰撞中，我絲毫不輸給本土白人，靠的就是邏輯性強(qiáng)、易讀性高、能力密度大的英文寫(xiě)作輸出。

唯有摒棄一切尋求捷徑的貪念，踏實(shí)下來(lái)，好好地進(jìn)行寫(xiě)作輸出練習(xí)，才能夠最大化地提升你的表達(dá)顆粒度，細(xì)膩而理性的文字勾勒出的意向才能吸引你的讀者。對(duì)于留學(xué)申請(qǐng)文書(shū)撰寫(xiě)，尤其如此。整個(gè)申請(qǐng)階段，招生官都在考察候選人的講故事的能力，顆粒度越細(xì)越好。