與一部紀錄片的結緣讓奧利維·那卡什和艾力克·托蘭達萌生了翻拍劇情片的愿望。這部紀錄片名叫《生死不離》A la vie, à la mort,講述了一個年輕的巴黎郊區(qū)青年與一名四肢癱瘓的富有貴族之間的相遇的故事。彼時是2004年,二人剛剛結束《絕對知己》Je Prefère Qu'On Reste Amis的拍攝。盡管為這個主意所吸引,兩位導演并未準備好接手這樣一個主題。計劃一直在醞釀中。直到2008年影片《如此接近》Tellement Proches放映后,他們才覺得時機已到。
在投身入這場冒險之前,奧利維·那卡什和艾力克·托蘭達與影片的人物原型Philippe Pozzo di Borgo取得了聯(lián)系。事實上,菲利普正是他自己這段故事的記錄者,觸動兩位導演的紀錄片即是根據(jù)菲利普的自傳小說《第二次呼吸》改編。通過書后留下的電子郵件地址,兩位導演聯(lián)系上了身在摩洛哥索維拉的菲利普。他在那里生活,還再婚了。